В этом году XVI Международный слёт воинов – участников боевых действий и фестиваль военно-патриотической песни «Салам, Бача!» 2026, который с радостью проходит на живописном берегу Елшанского водохранилища, будет посвящён памяти Валерия Заводчикова, погибшего в зоне специальной военной операции. Этот человек был одним из основоположников фестиваля и в течение более 15 лет неустанно выполнял роль его ведущего. Администрация города отмечает, что Валерий начал писать стихи ещё в 1988 году, а к оренбургской музыкальной группе «Контингент», возглавляемой Олегом Синенком, он присоединился после первого фестиваля, который проходил в рамках областного слёта ветеранов войны в Афганистане.
Покинувший нас Валерий Иванович оставил после себя множество песен, ставших символом группы «Контингент», которая гастролировала по всем странам бывшего Советского Союза и продолжает свои выступления по всей России. Он также принимал участие в концертах в качестве конферансье. Несмотря на то, что сам Заводчиков не проходил службу в Афганистане, его творчество глубоко отражало чувства и переживания тех, кто прошёл через войну.
В 2024 году, находясь уже в блиндаже, он продолжал писать свои стихи, находясь в кругу боевых товарищей из отряда БАРС-6 «Форштадт». В октябре 2025 года он вернулся домой, но вскоре вновь отправился на фронт. К сожалению, в зоне проведения специальной военной операции Валерий Иванович трагически погиб на 62-м году жизни.
Фестиваль «Салам, Бача!» проводится при поддержке Правительства Оренбургской области и традиционно собирает гостей со всех уголков бывшего Советского Союза. Доброй традицией стало, что многие ветераны боевых действий приезжают сюда с семьями, включая детей. В преддверии мероприятия, 31 июля, на поляне будет организован субботник, что способствует сплочению и подготовке к фестивалю.
Программа фестиваля уже готова. Участников и гостей ждёт торжественное открытие, акция «Бессмертный контингент», митинг и возложение цветов как в Бузулуке, так и в Курманаевском районе. Также запланированы спортивные соревнования и гала-концерт. Заезд участников слёта состоится 6 августа, а открытие — 7 августа в 10:00 часов.